MEKNES JUDÍO * LÁMPARA DE SHABBAT NORTEAFRICANA

MUSEO Y CENTRO DE ESTUDIOS E INTERPRETACIÓN 

Casa Mekubal

MEKNES JUDÍO

La historia de los judíos y la judería de Meknes (Mequinez) es una parte fundamental del pasado multicultural de Marruecos.

Orígenes y presencia judía en Meknes

La presencia judía en Meknes se remonta, según diversas fuentes, al menos al siglo 15, aunque algunos historiadores sostienen que había judíos allí ya en época romana o preislámica.

La llegada masiva ocurrió tras la expulsión de los judíos de España en 1492 y de Portugal en 1496. Muchos sefardíes encontraron refugio en las ciudades marroquíes, entre ellas Meknes, donde se mezclaron con los ‘Toshavim’ (“comunidades judías autóctonas”).

El ‘Mélaj’ (“judería”) de Meknes

El Mélaj (barrio judío) fue establecido en el siglo 17, durante el reinado del sultán Moulay Ismaïl (1672-1727), quien convirtió Meknes en su capital imperial.

Se situaba junto al palacio real (Dar el-Kebira) y estaba protegido por murallas. Esta ubicación privilegiada, cerca del poder, tenía un doble sentido: seguridad, pero también control.

El Mélaj era un barrio muy activo económicamente, con calles estrechas, sinagogas, escuelas y talleres artesanales. Muchos judíos eran comerciantes, orfebres, curtidores, banqueros o intérpretes en la corte del sultán.

Vida religiosa y cultural

Meknes fue un centro espiritual importante del judaísmo marroquí.

Contaba con varias sinagogas -algunas aún se conservan-, siendo la sinagoga Rabbí Meir Toledano y la sinagoga Haim Pinto dos de las más conocidas.

También albergó ‘Ieshivot’ (“escuelas talmúdicas”) y fue hogar de rabinos eruditos, como Rabbí David ben Hassin, poeta y liturgista del siglo 18, y Rabbí Raphael Berdugo, una de las figuras más influyentes del judaísmo marroquí.

Declive y emigración

A partir de mediados del siglo 20, especialmente tras la creación del Estado de Israel (1948) y la independencia de Marruecos (1956), comenzó una emigración masiva de judíos marroquíes hacia Israel, Francia, Canadá y otros países.

En Meknes, como en otras ciudades, la comunidad fue disminuyendo hasta casi desaparecer.

Hoy quedan muy pocos judíos residentes, pero el Mélaj antiguo y sus sinagogas restauradas son testimonio vivo de esa herencia.

Patrimonio actual

El antiguo cementerio judío de Meknes, cerca del Mélaj, sigue siendo un lugar de peregrinación en las ‘Hil´lulot’ (“aniversario de la muerte de un tzaddik”) para judíos marroquíes de la diáspora.

El barrio conserva nombres hebreos en las lápidas, arquitectura característica y recuerdos de convivencia entre judíos y musulmanes.

El Estado marroquí ha impulsado en los últimos años proyectos de restauración del patrimonio judío, incluidos los de Meknes, en reconocimiento de su papel en la historia nacional.

FOTO: Lámpara de Shabbat norteafricana. Colección Casa Mekubal.

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