LOS ROMANIOTES * MEZUZÁ Y ESTRELLAS DE DAVID DE CORFÚ

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Casa Mekubal

LOS ROMANIOTES

Los Romaniotes son una antigua comunidad judía que ha vivido en Grecia (y otras partes de los Balcanes) durante más de 2.000 años. Son una de las comunidades judías más antiguas del mundo y tienen características culturales, religiosas y lingüísticas únicas que los distinguen de otros grupos judíos como los sefardíes o los ashkenazíes.

Los Romaniotes descienden de judíos que vivían en el territorio griego incluso antes de la diáspora causada por la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d.e.c.

El nombre “Romaniote” proviene del término Romaniá, el nombre medieval del Imperio Bizantino, al que pertenecía Grecia durante siglos.

En el siglo 12, Benjamín de Tudela registra detalles sobre las comunidades de judíos en Corfú, Arta, Aphilon, Patras, Corinto, Tebas, Calcis, Salónica y Drama. La comunidad romaniota más grande de Grecia se encontraba en Tebas, donde había cerca de 2.000 romaniotes, ellos se dedicaban principalmente al teñido, a la textura y a la confección de prendas de ropa de seda. Ya en esa época eran conocidos como Romaniotes.

Tradicionalmente hablaban Yevanico, una lengua judeo-griega que es esencialmente griego con influencias hebreas y algunas palabras del ladino.

Hoy en día, el Yevanico está en grave peligro de extinción, con muy pocos hablantes sobrevivientes.

Los Romaniotes siguen el rito romaniote, distinto tanto del rito sefardí como del ashkenazí.

Tienen sus propias liturgias, costumbres religiosas y melodías tradicionales.

Sus sinagogas son únicas en su disposición: en lugar de colocar la Bimá (plataforma de lectura de la Torá) al frente o en el centro, suele estar en la parte trasera de la sinagoga.

Vivían en muchas ciudades griegas como Ioánina, Salónica, Atenas, Arta, Tebas, Corinto y Corfú.

Ioánina fue uno de los centros más importantes de los Romaniotes.

Después de la llegada de los judíos sefardíes expulsados de España en 1492, muchas comunidades romaniotas fueron asimiladas o desplazadas por la cultura sefardí.

Durante la ocupación nazi en la Segunda Guerra Mundial, gran parte de la comunidad Romaniota fue exterminada.

Hoy en día, solo quedan unas pocas comunidades pequeñas en Grecia (como en Ioánina) y algunas en la diáspora, especialmente en Nueva York (con la Kehilá Kedoshá Janiná, la única sinagoga romaniota en el hemisferio occidental).

A diferencia de los sefardíes, los Romaniotes no hablaban ladino.

Mantenían costumbres griegas y bizantinas en su vida diaria.

Tienen una rica tradición de poesía religiosa y responsas escritas en griego y hebreo.

FOTO: Mezuzá y Estrellas de David de Corfú. Colección Casa Mekubal.

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